বিখ্যাত গোয়েন্দা চরিত্র কিরীটী রায়ের স্রষ্টা নীহাররঞ্জন গুপ্ত কিরীটী-কেন্দ্রিক উপন্যাস কাহিনি ছাড়াও আরও কিছু রোমাঞ্চকর গোয়েন্দা কাহিনি লিখেছিলেন, যেগুলির কেন্দ্রচরিত্রে কিরীটী রায় ছিলেন না। রহস্য উদ্ধার হয়েছে কখনও পুলিশের সাহায্যে, কখনও বা অপরাধীর স্বকৃত স্বীকারোক্তিতে ও পারিপার্শ্বিক ঘটনার চাপে। কাহিনি-বয়ন, কৌশল ও রচনার গুণে প্রতিটি গ্রন্থের শেষ পৃষ্ঠা পর্যন্ত না গিয়ে পাঠক থামতে পারবেন না। এখানে এইরকম নয়টি উপন্যাস সংকলিত হয়েছে। তবে এগুলির মধ্যে 'অরণ্য' উপন্যাসটি বিশেষ মর্যাদা দাবি করতে পারে। কারণ এই উপন্যাসের নায়িকা এক ইংরেজ দুহিতা, যে শিশু বয়সে জঙ্গলে হারিয়ে গিয়ে মানুষ হয়েছিল হিংস্র জন্তুদের আবেষ্টনীতে। এই 'অরণ্য' তার সেই সভ্যজগতে ফিরে আসার কাহিনি ও একদল সভ্যমানুষের অরণ্য-হিংস্র পশুপালিত নারীর পুনর্বাসন প্রচেষ্টার আনন্দ-করুণ কাহিনি।
১৯১১ সালের ৬ই জুন তৎকালীন যশোরের (বর্তমান নড়াইল জেলার) লোহাগড়া উপজেলার ইটনায় জন্মগ্রহণ করেন। তার পরিবার ছিল বিখ্যাত কবিরাজ বংশীয়। তার পিতা-মাতার নাম সত্যরঞ্জন গুপ্ত এবং লবঙ্গলতা দেবী। তিনি শৈশবকাল অতিবাহিত করেন কলকাতায়। পিতার স্থানান্তরিত চাকুরীর কারণে তিনি অনেক বিদ্যালয়ে পড়াশোনা করেন। তন্মধ্যে গাইবান্দা উচ্চ বিদ্যালয় অন্যতম। ১৯৩০ সালে কোন্নগর উচ্চ বিদ্যালয় থেকে ম্যাট্রিকুলেশন অর্জন করেন। কৃষ্ণনগর সরকারি কলেজ থেকে আই.এসসি ডিগ্রী অর্জনের পর তিনি কলকাতায় কারমাইকেল মেডিকেল কলেজ (তৎকালীন কারমাইকেল স্কুল) থেকে ডাক্তারি বিদ্যায় কৃতকার্য হন। এরপর তিনি লন্ডন থেকে চর্মরোগ বিষয়ে স্নাতকোত্তর ডিগ্রী লাভ করেন। ছাত্রাবস্থায় তার বড় বোন পোকার কামড়ে মারা যায়। ফলে চিকিৎসা বিজ্ঞানের মহান পেশায় নিয়োজিত থেকে এই রোগ সাড়ানোর জন্য স্বপ্ন দেখেন ও পরবর্তী জীবনে বাস্তবায়িত হয়।
Such an incredibly complex story! I had to buy it because there was a waiting list of 30+ at the local library for this book. Thrilled that I made the purchase
I read this book shortly after I got it and didn't just put it on my TBR shelf mainly because I saw it on Reese Witherspoon's bookclub September read. It was one of the best books I've read this year, and reminded me some of Kristen Hannah's The Great Alone.
