সেই প্রাচীনকাল থেকে ঊনবিংশ শতাব্দী পর্যন্ত 'হারেম' ছিল বহু রমণীকে ভোগ করার এক বিচিত্র ব্যবস্থা। এ প্রথা রাজপুরুষেরা চালু করেছিলেন নানা দেশে, ভারতেও ছিল এ যৌনবিলাসের অফুরন্ত আয়োজন। রাজা- মহারাজা বাদশাহ-নবাবদের অনেকেই নিজেদের কামনা-বাসনা, অদম্য ভোগস্পৃহা, বিকৃত ক্ষুধা ও লালসা মেটাতে প্রাসাদের অন্য প্রান্তে গড়ে তুলতেন ব্যক্তিগত হারেম, যেখানে পাওয়া যেতো তাঁদের অন্য এক রূপ, অন্য এক পরিচয়। হারেমের ইতিহাস-নির্ভর এই তথ্যাশ্রয়ী গ্রন্থে রয়েছে তাঁদের জীবন ও যৌনতার নানা বিস্ময়কর কাহিনী। কাশ্মীরের রাজা বজ্রাদিত্যের ছিল অসংখ্য রূপসীতে ঠাসা এক বিশাল হারেম। দিনে রাতে সময় পেলেই তিনি পর্যায়ক্রমে মিলিত হতেন ওই রূপসীদের সঙ্গে। এমন অক্লান্ত কামুকতা ও অমিতাচারের কারণেই রাজত্বের সাত বছরের মাথায় তাঁর মৃত্যু ঘটে বলে জানা যায়। সম্রাট আকবরের হারেমে ছিল পাঁচ হাজারের বেশি রূপসী। রাজধানীর বাইরে কোথাও গেলেও তাঁর সঙ্গী হতে হতো তাদের। নোংরা মহল্লার এক নাচনেওয়ালিকে শাহি হারেমে তুলেছিলেন সম্রাট শাহজাহান। ও নিয়ে আপত্তি উঠলে বলেছিলেন, সব মিষ্টান্নই সুস্বাদু-তা যে দোকানেরই হোক!
Sazzad Qadir- জন্ম ১৯৪৭ সালের ১৪ই এপ্রিল, টাঙ্গাইলের মিরের বেতকা গ্রামের মাতুলালয়ে। তাঁর পিত্রালয় ওই একই জেলার দেলদুয়ারে। ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয় থেকে ভাংলা ভাষা ও সাহিত্যে অনার্স ও এমএ পাস করেছেন যথাক্রমে ১৯৬৯ ও ১৯৭০ সালে। শিক্ষাজীবন শেষে অধ্যাপনা করেছেন করটিয়া’র সা’দত কলেজে, পরে সহকারী সম্পাদক ছিলেন সাপ্তাহিক বিচিত্রা ও দৈনিক সংবাদ-এর। বার্তা সম্পাদক ছিলেন দৈনিক দিনকালের। ১৯৭৮-৮০ সালে ছিলেন গণচীনের রেডিও পিকিং-এর ভাষা-বিশেষজ্ঞ। ১৯৯৫-২০০৪ সালে ছিলেন বাংলাদেশ প্রেস ইনস্টিটিউটের পরিচালক। বর্তমানে দৈনিক মানবজমিন-এর যুগ্ম সম্পাদক। সাযযাদ কাদির নেশায় কবি, পেশায় সাংবাদিক। কবিতা ছাড়াও লিখেছেন ছোটগল্প, নাটক। পত্রপত্রিকায় নিয়মিত লেখালেখি করেন ইতিহাস থেকে কল্পবিজ্ঞান পর্যন্ত অনেক বিচিত্র ও কৌতূহলোদ্দীপক বিষয়ে। বিদেশের জনপ্রিয় উপন্যাস থেকে রসমধুর লোককাহিনী পর্যন্ত অনেক স্মরণীয় সাহিত্যসম্ভার তিনি উপহার দিয়েছেন পাঠক-পাঠিকাদের। তাঁর উল্লেখযোগ্য শিশুতোষ গ্রন্থের মধ্যে রয়েছে : আজব তবে গুজব নয়, ইউএফও: গ্রহান্তরের আগন্তুক, উপকথন, উপকথন আবারও, উপকথন আরও, উপকথন ফের, গল্পগাছা, তেপান্তর, বরিবল নামা, মনপবন, সবার সেরা, সাগরপার এবং রঙবাহার।
Such an incredibly complex story! I had to buy it because there was a waiting list of 30+ at the local library for this book. Thrilled that I made the purchase
I read this book shortly after I got it and didn't just put it on my TBR shelf mainly because I saw it on Reese Witherspoon's bookclub September read. It was one of the best books I've read this year, and reminded me some of Kristen Hannah's The Great Alone.
