প্রায় সাত বছরের নিষ্ঠাবান পরিশ্রমে মহাকাব্যিক আখ্যান ‘পদ্মা মেঘনা যমুনা' রচনা সম্পন্ন করেছিলেন আবু জাফর শামসুদ্দীন । ১৯৬৮ সালে পাণ্ডুলিপি তৈরির কাজ শেষ হলেও বাংলাদেশের স্বাধীনতার পরই এর প্রথম প্রকাশনা সম্ভব হয় । প্রকাশ মাত্র ‘পদ্মা মেঘনা যমুনা' উপন্যাস বাংলার সামাজিক ইতিহাসের শিল্পরূপ ধারণের অনন্য প্রয়াস হিসেবে স্বীকৃতি অর্জন করে। উপন্যাসে জীবনের বিশাল বিস্তার ধারণের পাশাপাশি সামাজিক-রাজনৈতিক পরিবর্তনময়তার নিরিখে মানবিক হাসি-কান্না-আনন্দ-বেদনার রূপ মেলে ধরার চেষ্টা এখানে অর্জন করেছে সার্থকতা। বিশ শতকের বড় অংশ জুড়ে যে জীবন-সংগ্রামের মধ্য দিয়ে বাঙালি শেষাবধি তার জাতিরাষ্ট্র প্রতিষ্ঠা করলো অনাগত সেই মহান সংগ্রামের পদধ্বনি যেন শুনতে পাওয়া যায় এই কাহিনীতে । বাংলা উপন্যাসের ইতিহাসে এ-এক চিরায়ত সংযোজন সবসময়ের সকল পাঠকের জন্য অবিস্মরণীয় পাঠ-অভিজ্ঞতা।
আবু জাফর শামসুদ্দীন (১২ মার্চ, ১৯১১ - ২৪ আগস্ট, ১৯৮৮) ছিলেন ধর্মনিরপেক্ষ ও প্রগতিশীল লেখক। তিনি ছিলেন একজন বিশিষ্ট সাংবাদিক ও সাহিত্যিক। উপন্যাস, ছোট গল্প ও মননশীল প্রবন্ধ লিখে তিনি খ্যাতি অর্জন করেন। তিনি একুশে পদক লাভ করেছেন। তার রচিত পদ্মা মেঘনা যমুনা বাংলার সাহিত্যের একটি অনন্য গ্রন্থ। এছাড়াও তার রচিত বেশ কিছু গ্রন্থ ইংরেজি, হিন্দি, উর্দু, মারাঠি, জাপানি ভাষায় অনুবাদ ও প্রকাশ করা হয়েছে। কর্মজীবনের শুরুতে তিনি দৈনিক সুলতানের সহ-সম্পাদক হিসেবে কাজ করেন। ১৯৩১ সালে তিনি সরকারের সেচ বিভাগে যোগ দেন। ১৯৪২ সালে সেচ বিভাগের কাজ পরিত্যাগ করে কটকে নির্মাণাধীন বিমানঘাটি তদারকি অফিসের হেড ক্লার্ক পদে যোগ দেন। কয়েক মাস পর তিনি এ চাকরি ছেড়ে আবার সাংবাদিকতা শুরু করেন। এ সময় তিনি দৈনিক আজাদে যোগ দেন। ১৯৪৮ সালের অক্টোবরে পত্রিকাটি কলকাতা থেকে ঢাকায় চলে আসার পর তিনি সহকারী সম্পাদক হিসেবে নিযুক্ত হন। ১৯৫০ সালে আজাদ থেকে তাকে অব্যাহতি দেওয়া হলে তিনি প্রকাশনা ব্যবসা সংস্থা কিতাবিস্তান প্রতিষ্ঠা করেন। ১৯৫০-৫১ সালে তিনি সাপ্তাহিক ইত্তেফাকের সম্পাদকের দায়িত্ব পালন করেন। ১৯৫২ সালে ভাষা আন্দোলনে তিনি সক্রিয়ভাবে অংশগ্রহণ করেন। ১৯৫৭ সালের ফেব্রুয়ারিতে অনুষ্ঠিত কাগমারীর সাংস্কৃতিক সম্মেলনের সম্পাদকের দায়িত্ব পালন করেন। ন্যাশনাল আওয়ামী পার্টির জন্মলগ্ন থেকেই তিনি এ দলের সঙ্গে জড়িত হন এবং কিছুদিন ঢাকা জেলা কমিটির সভাপতির দায়িত্ব পালন করেন। ১৯৬১ সালে বাংলা একাডেমির অনুবাদ বিভাগের অধ্যক্ষ নিযুক্ত হন। ১৯৭২ সালে তিনি এ চাকরি থেকে অবসর নেন। এরপর তিনি দৈনিক পূর্বদেশের সম্পাদকীয় বিভাগে যোগ দেন। ১৯৭৫ সালে পূর্বদেশ বন্ধ হয়ে যাওয়ার পর তিনি দৈনিক সংবাদে যোগ দেন। সংবাদে তিনি অল্পদর্শী ছদ্মনামে বৈহাসিকের পার্শ্বচিন্তা নামে কলাম লেখেন। এ সময় তিনি বিভিন্ন সামাজিক ও সাংস্কৃতিক সংগঠনের উচ্চপদে দায়িত্ব পালন করেন।
Such an incredibly complex story! I had to buy it because there was a waiting list of 30+ at the local library for this book. Thrilled that I made the purchase
I read this book shortly after I got it and didn't just put it on my TBR shelf mainly because I saw it on Reese Witherspoon's bookclub September read. It was one of the best books I've read this year, and reminded me some of Kristen Hannah's The Great Alone.
